Potrivit sondajelor, în întreaga lume există peste 80.000 de specii de microorganisme patogene dăunătoare plantelor (ciuperci, bacterii puternice, rickettsiae, micoplasme, viruși, alge etc.). Bolile plantelor cauzează pierderi enorme agriculturii, ducând la o reducere medie anuală de aproximativ 500 de milioane de tone a recoltelor la nivel global. Din punct de vedere istoric, au existat numeroase cazuri în care epidemiile anumitor boli ale plantelor au dus la foamete severe și chiar la foamete în masă. Utilizarea fungicidelor este o metodă economică și eficientă de combatere a bolilor plantelor.
